Quelque part dans le multivers, nous sommes en 2012. La campagne de réélection de Barack Obama bat son plein, les films Marvel de Disney commencent à peine à transformer la culture pop et la conférence Together for the Gospel est sur le point d’attirer un nombre record d’évangéliques de tous horizons. vie. Rappelez-vous ces jours?
Tout semble assez familier à quelqu’un de notre propre dimension, quand soudain une variation dans la chronologie émerge. Le chirurgien général des États-Unis vient de publier une déclaration historique sur les dangers pour la santé mentale de la technologie émergente la plus populaire du 21e siècle : les médias sociaux. Équipé de recherches précoces mais prémonitoires sur les effets de l’exposition numérique ininterrompue, en particulier sur les cerveaux plastiques des adolescents, le gouvernement américain a présenté un argument convaincant et urgent expliquant pourquoi les smartphones et les applications constituent une véritable menace pour le bien-être des préadolescents et des adolescents.
Soupçonnant que leurs adolescents perpétuellement penchés sur le cou soient façonnés de manière mystérieuse mais réelle par les goûts, les favoris et les selfies, des millions de parents américains réagissent à ce rapport historique. Beaucoup décident de retenir les smartphones et les tablettes jusqu’à ce que leurs enfants soient plus matures. Certains les suppriment complètement. D’autres encore décident d’adopter une approche proactive, en autorisant la participation aux médias sociaux et aux smartphones, mais en établissant des directives strictes, comme des limites de temps et des règles interdisant les téléphones au lit.
Les stratégies sont diverses, mais une vague de préoccupations concernant la dépendance numérique et la santé mentale des adolescents domine bientôt la conversation culturelle, faisant pression sur Washington pour légiférer et tenir la Silicon Valley responsable. Dans un paysage politique souvent polarisé, les Américains bleus et rouges parviennent à trouver une cause commune au nom de leur santé mentale et de celle de leur famille, et le résultat est un moment de véritable solidarité qui atténue la technopole et permet un revirement de la trajectoire émotionnelle et mentale de les millénaires en début de carrière et la génération Z qui arrive à l’âge adulte.
Hélas, cette histoire n’est pas notre histoire. Nous ne vivons pas les années Obama. Nous sommes en 2023.
Le rapport du chirurgien général vient juste d’arriver, et ce qui est remarquable, c’est à quel point il est banal. Ses observations de corrélation entre la dépendance numérique et la dépression apparaissent non pas comme un point de repère mais comme douloureusement évidentes. Ses avertissements sur la pseudo-communauté des médias sociaux interviennent des années après que la première série de livres et d’études ait fortement suggéré que les jeunes ultra-connectés étaient dangereusement isolés et peu sûrs. En bref, il n’y a pratiquement rien dans le rapport qui jette une lumière réelle sur la crise de la santé mentale des adolescents. Comme une ligue sportive professionnelle admettant un appel raté le lendemain du grand match, le gouvernement fédéral a simplement reconnu ce que presque tout le monde semblait comprendre il y a quelque temps.
Cela ne veut pas dire que le rapport n’est pas pertinent. Un avis fédéral pourrait être important pour de nombreuses familles et écoles en réfléchissant à des mesures pratiques. Il est également un peu plus facile maintenant d’imaginer une réponse politique bipartite, allant des avertissements obligatoires aux consommateurs (imaginez des boîtiers de smartphone tatoués d’un avertissement du Surgeon General en noir et blanc) à des mesures plus robustes, comme les exigences de vérification de l’âge. Les jours où les parents remettaient à leurs enfants de 12 ans les clés du royaume numérique, puis vérifiaient qu’ils étaient comptés.
Mais est-ce trop peu, trop tard ? Peut-être. Nous sommes maintenant à 15 ans des débuts de l’iPhone et à près de 20 ans de ce jour fatidique dans le dortoir de Mark Zuckerberg à Harvard. Au cours de cette période, la santé émotionnelle de toute une génération d’Américains a atteint son niveau le plus bas, la désinformation et la polarisation ont mis en déroute le caractère raisonnable, le sextage et la pornographie de vengeance sont désormais des rites de passage, et une contagion de la dysphorie de genre s’est emparée de nombreuses communautés. Toutes ces tendances ont été présentées dans les principaux médias. Tous sont imputables, au moins en partie, aux révolutions technologiques du début et du milieu des années 2000.
Qu’est-ce qui a mis tant de temps à répondre à nos institutions politiques ? Il y a plusieurs raisons. Ils ont été intimidés par Big Tech. Leurs instincts étaient jaunis par un tribalisme qui interprétait tous les débats technologiques à travers une grille de liberté d’expression/médias. Mais plus important encore, bon nombre de nos institutions, politiques et autres, sont profondément engagées dans le même métarécit qui militarise et pornise notre technologie : le métarécit selon lequel être humain est un problème nous devons vaincre. C’est le même esprit anti-humain qui se manifeste à la fois dans la baisse des taux de fécondité et dans l’IA générative, à la fois dans la révolution transgenre et dans les abus des ouvriers d’usine.
Le triomphe de l’esprit anti-humain est la raison pour laquelle, au lieu d’une décennie d’efforts bipartites pour maîtriser la drogue psychotrope qu’est l’internet social, une décennie de désespoir, de dysphorie et de désinformation a été couronnée par l’avis d’un chirurgien général. c’est aussi grave que tardif. Jusqu’à ce que les chrétiens puissent redécouvrir et réarticuler la sagesse qui nous repousse vers le monde du physique et de l’incarné, nous verrons probablement nos dirigeants essayer de recoudre ce qui reste du corps politique.
