MYRNA BROWN, ANIMATEUR : Nous sommes le jeudi 27 juillet 2023.
Heureux de vous avoir avec nous pour l’édition d’aujourd’hui de Le monde et tout ce qu’il contient. Bonjour, je suis Myrna Brown.
PAUL BUTLER, HÔTE : Et je suis Paul Butler.
Tout d’abord : des vagues de chaleur record qui font grimper les températures dans le monde entier.
CBS Mornings : Les prévisions actuelles montrent que nous pourrions potentiellement voir tout le mois de juillet avec des sommets supérieurs à 110 degrés. Et il n’y a pas qu’en Arizona où la chaleur menace des vies
NBC : Une lecture de température insondable de 101 degrés juste au nord des Florida Keys ; certaines des eaux les plus chaudes jamais enregistrées.
NOUVELLES MONDIALES : La chaleur de ce mois-ci est probablement la plus chaude que la Terre ait connue depuis environ 120 000 ans.
BROWN : Alors, qu’est-ce qui est à blâmer pour les vagues de chaleur record ? Pour beaucoup, la réponse est le changement climatique. Voici la climatologue Kristina Dahl sur CNN la semaine dernière :
KRISTINA DAHL : Je pense qu’il est juste de dire que dans le monde entier, nous ne sommes pas préparés au type de chaleur que nous connaissons cette année, et encore moins à la chaleur que nous connaîtrons à l’avenir à cause du changement climatique.
BUTLER : Comment le changement climatique est-il impliqué dans ces événements météorologiques ? Et y a-t-il plus à l’image?
David Legates, professeur à la retraite de géographie et de climatologie à l’Université du Delaware, nous rejoint maintenant. Il est également directeur de la recherche et de l’éducation à la Cornwall Alliance et se spécialise dans les données météorologiques et climatiques à long terme.
Bonjour David.
DAVID LEGATES : Bonjour.
BUTLER: Eh bien, vous savez, j’étais un enfant des années 70. Et au cours de cette décennie, on s’inquiétait de l’ère glaciaire à venir. Et dans ma jeunesse et mes jeunes adultes, nous parlions du réchauffement climatique, et au cours des dernières décennies, cela s’est transformé en changement climatique. Quelle est la motivation derrière ce changement ? Est-ce simplement pour mieux expliquer ce qui se passe ?
LÉGATS : Maintenant, il s’agit en grande partie d’englober une variété de choses, de sorte que si nous entrons dans l’hiver et que nous avons une importante tempête de neige sur la côte Est, nous pouvons dire, vous voyez, que c’est dû au changement climatique. Et c’est le dioxyde de carbone induit ou si nous traversons plusieurs années, où il n’y a pas de neige du tout, dans des endroits où vous vous attendez à trouver de la neige. Nous pouvons également pointer cela et dire, voyez, c’est le changement climatique. Ainsi, le changement climatique peut être de haut en bas, de gauche à droite, il peut simplement s’agir d’un changement de temps. Et bien sûr, en fin de compte, nous blâmons toujours cela sur le dioxyde de carbone.
BUTLER : Hum. Eh bien, en parlant de changement climatique, mardi, un groupe de scientifiques européens a rapporté que ces vagues de chaleur ne seraient pas possibles en dehors du changement climatique. Maintenant, leur étude n’a pas été évaluée par des pairs, mais le Wall Street Journal affirme qu’elle est basée sur des méthodes évaluées par des pairs. En tout cas, de nombreux reportages attribuent les températures record au changement climatique. Qu’est-ce que la plupart des gens entendent par changement climatique, et est-ce la façon la plus précise de décrire ce qui se cache derrière les températures élevées ?
LÉGATS : Le temps varie et le climat change. C’est donc la meilleure façon de le dire. Donc l’idée est que nous traversons des périodes où les choses ont tendance à se réchauffer, les choses ont tendance à se refroidir. Si nous regardons, par exemple, les données des stations météorologiques, nous avons réalisé qu’une grande partie de notre météo provient de ce que nous disons, depuis le début des enregistrements, et cela signifie généralement que les enregistrements ont commencé lorsque nous avons déplacé nos stations météorologiques du centre-ville vers l’extérieur. aux aéroports et les aéroports sont petits dans les zones rurales. La température était donc relativement plus fraîche. Et comme la ville s’est développée autour d’elle, les températures ont augmenté. Vous voyez donc une combinaison de signaux climatiques à plus long terme et d’effets localisés à plus court terme associés à l’îlot de chaleur urbain et à la croissance des villes. Si nous regardons les stations qui n’ont pas cet effet et qui existent depuis 100 ans ou plus, nous voyons que la prépondérance des jours au-dessus de 100 Fahrenheit ou au-dessus de 105 Fahrenheit a en fait culminé dans les années 1930. Pendant les bols de poussière, il y a un deuxième pic dans les années 1950. Pendant les sécheresses, il y a un pic, par exemple, au début des années 1980. Mais il y a beaucoup de variabilité, mais pas de tendance à long terme que quiconque voudrait pouvoir lier au dioxyde de carbone.
BUTLER : Eh bien, David, vous avez mentionné le dioxyde de carbone à plusieurs reprises, et cela semble être le boogeyman que beaucoup désignent, quel en est l’avantage ? Et quels sont certains des défis potentiels du dioxyde de carbone dans notre environnement.
LÉGATS : Le dioxyde de carbone est un gaz vital. Si vous entrez dans une serre commerciale, vous constaterez qu’il y a généralement une boîte quelque part dans le bâtiment qui produit du dioxyde de carbone. Et la raison en est que le dioxyde de carbone accélère la croissance des plantes. On s’attendrait donc, de la télédétection, à ce que la planète verdisse. Et en fait, il y a deux études majeures qui ont examiné différents canaux pour essayer d’avoir une idée de la quantité de verdissement de la planète en raison de l’augmentation du dioxyde de carbone. Et ils disent tous les deux que la planète est beaucoup plus verte aujourd’hui qu’elle ne l’était il y a 30 ans. Et le dioxyde de carbone est le candidat responsable. Le dioxyde de carbone n’est donc pas le gaz maléfique qu’on nous a toujours dit.
BUTLER: Eh bien, je pense que l’un des avantages des phénomènes météorologiques violents est le rappel qu’il y a peut-être des choses que nous pouvons faire pour mieux gérer l’environnement, que nous soyons la cause de certaines de ces choses ou non, comme vous le dites, est certainement à débattre. Mais comment pouvons-nous, en tant qu’humains, mieux gérer les choses que Dieu nous a données ? Et y a-t-il quelque chose que nous puissions faire pour atténuer certaines de ces fluctuations apparentes du temps ?
LÉGATS : Je veux dire, le problème est que nous avons tendance à oublier. Et donc l’idée est que si nous traversons une période où il n’y a pas eu beaucoup d’ouragans, comme nous venons de sortir d’une longue période d’environ 15 ans, nous avons tendance à oublier qu’ils font cela, qu’ils apparaissent de temps en temps fois que nous construisons le long de la côte, nous baissons notre garde. Et la chose suivante, vous savez, c’est le désastre. Il faut donc être vigilant pour comprendre que des catastrophes se sont produites, qu’elles se reproduiront, il faut agir. Nous devons réaliser qu’en particulier, les pauvres sont plus susceptibles d’être touchés par ces choses que ceux d’entre nous qui en ont les moyens. Et en particulier, en fin de compte, une énergie peu coûteuse et bon marché est le moyen de sortir les pauvres de leur pauvreté. Et si nous continuons à rendre l’énergie plus chère comme nous le faisons en essayant d’aller vers l’éolien et le solaire, comme nous le faisons en essayant de diaboliser le dioxyde de carbone et les combustibles fossiles, cela ne fera que compliquer la tâche de ceux d’entre nous qui essaient de sortir de mauvaises conditions et essaient de gagner leur vie.
BUTLER : Donc, de votre point de vue, le ciel ne tombe pas.
LÉGATS : Le ciel est toujours là, et je pense qu’il sera encore là demain. Cela passe par la variabilité. Parfois c’est plus haut, parfois c’est plus bas. Mais oui, le soleil se lèvera à nouveau.
BUTLER : David Legates est un professeur de climatologie à la retraite et occupe actuellement le poste de directeur de la recherche et de l’éducation pour la Cornwall Alliance. David, merci beaucoup de vous joindre à nous aujourd’hui.
LÉGATS : Merci beaucoup.
