Selon certaines informations, des agents armés du Département de la sécurité intérieure (DHS) ont frappé aux portes dans différentes régions du pays et interrogé les résidents sur leur statut d'immigration et leur éligibilité au vote. Cela a suscité des accusations d'intimidation des électeurs et suscité la crainte parmi les New-Yorkais que ces pratiques n'atteignent bientôt leurs quartiers.
Le DHS assure enquêter sur des cas de fraude électorale à l'approche des élections de mi-mandat. Dans un communiqué du 23 octobre, l'agence fédérale a indiqué avoir arrêté dix résidents de la carte verte en Caroline du Nord et une personne qu'elle a décrite comme un immigrant sans papiers, accusée d'usurper l'identité de citoyens américains et d'avoir voté lors des élections précédentes dans cet État.
Le 22 octobre, le ministère américain de la Justice a publié sur son compte X qu'il avait arrêté une femme de Syracuse parce qu'elle avait voté aux élections au Sénat et à la Chambre des représentants.
Cette nouvelle intervient alors que des allégations circulent selon lesquelles des agents fédéraux armés frapperaient aux portes et interrogeraient les résidents sur leur statut d'immigration et leur droit de vote. Bien que le DHS affirme que des centaines de milliers de votes illégaux ont été effectués, un rapport de CBS News indique que moins de 200 personnes ont été inculpées de crimes liés à la fraude électorale depuis le début de l’administration Trump, dans un pays qui compte 227 millions d’électeurs inscrits.
Dans un contexte de peur croissante des opérations d'immigration et avec des élections de mi-mandat qui s'annoncent particulièrement conflictuelles, les défenseurs des immigrés craignent que les visites porte-à-porte des agents de l'Immigration and Customs Enforcement (ICE) ne deviennent bientôt une réalité à New York, dans le but d'intimider même ceux qui ont le droit de vote.
Daniel Coates, codirecteur de Make the Road Action à New York, a déclaré à notre publication sœur, amNewYork, qu'il pensait que ces enquêtes ne visaient pas à lutter contre les activités criminelles, mais plutôt à intimider les électeurs.
« Des études après études confirment que le nombre de non-citoyens qui votent aux élections est minime. Ce n'est pas un problème. Cette nouvelle tactique est une autre tentative désespérée d'utiliser la peur pour supprimer le droit de vote dans les communautés immigrées par une administration déterminée à s'accrocher au pouvoir », a déclaré Coates.
« Nous voyons ce que vous faites et nous ne serons pas intimidés. À moins de deux semaines des élections de mi-mandat, nous tendons la main aux électeurs de tout l'État de New York pour nous assurer qu'ils comprennent ce qui est en jeu, connaissent leurs droits et disposent des outils nécessaires avant de se rendre aux urnes. Le droit de vote est sacré et nos communautés sont prêtes à l'exercer et à le défendre », a-t-il ajouté.
Le médiateur de la ville de New York, Jumaane Williams, a déclaré à amNewYork qu'il partageait l'évaluation de Coates. Williams est allé plus loin et a déclaré qu'il s'attend à ce que les actes d'intimidation se multiplient à l'approche du 3 novembre.
« Bien sûr, il s'agit d'intimidation électorale. Ils veulent intimider illégalement les électeurs. Je parierais de l'argent qu'il y aura des agents armés de l'ICE dans les bureaux de vote à travers le pays. Je m'y attends pleinement, et nous demandons aux gens d'avoir du courage au milieu de la peur et de la persévérance pour aller jusqu'au bout et s'assurer que leur vote soit compté », a déclaré Williams.
« Nous avons vu des gens se faire tirer dessus à l'intérieur de leur propre maison, c'est pourquoi nous avions prévenu depuis un certain temps que cela allait poser un problème », a-t-il ajouté.
Ces inquiétudes surviennent alors que les opérations ICE se sont considérablement intensifiées dans les cinq arrondissements de la ville au cours des derniers mois. Plus tôt ce mois-ci, des habitants de Brooklyn ont signalé que des agents de l'ICE se faisaient passer pour des agents du département de police de New York (NYPD) pour entrer dans un immeuble et arrêter un immigrant haïtien.
Le 8 octobre, des agents fédéraux ont abattu en plein jour un membre présumé d'un gang qui avait son fils de 5 ans dans la voiture.
Malgré la controverse, le secrétaire du DHS, Markwayne Mullin, maintient que les mesures contre la fraude électorale visent à faire respecter la loi.
« Ils ont sciemment violé nos lois. Désormais, grâce aux patriotes engagés de Homeland Security Investigations (HSI) et à nos partenaires du ministère de la Justice, ces étrangers seront tenus responsables de la violation du droit sacré des Américains à élire leurs propres dirigeants. Que cela serve d'avertissement à tous les non-citoyens qui envisagent de voter à nos élections : si vous votez illégalement, nous vous arrêterons et porterons des accusations contre vous. Seuls les citoyens américains devraient élire les dirigeants américains », a déclaré Mullin.
De leur côté, les organisations de défense des droits civiques, telles que Hands Off NYC, ont décrit la stratégie du porte-à-porte comme une forme d'autoritarisme et l'utilisation du gouvernement comme une arme politique.
« Quand on apprend que des agents fédéraux font du porte-à-porte à la veille de nos élections, l'objectif n'est pas la sécurité électorale, mais plutôt le recours à des tactiques autoritaires pour semer la peur », déclare Rebecca Rodríguez, codirectrice de Hands Off NYC, dans une déclaration.
« L'administration Trump a tenté d'utiliser tous les pouvoirs du gouvernement comme une arme pour intimider l'opposition, semer la peur dans nos communautés et faire des tentatives désespérées pour concentrer encore plus de pouvoir. Elle n'y parviendra pas », a-t-il conclu.
