Le groupe terroriste a accepté de libérer les otages samedi, selon un communiqué mardi du Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu. Ce sont les derniers otages vivants qui devraient être libérés en vertu de la première phase d'un accord de cessez-le-feu entre Israël et le Hamas. Le Hamas prévoyait également de retourner les corps de quatre otages décédés en Israël jeudi et quatre autres autres décédés la semaine prochaine, a déclaré le Premier ministre dans un autre communiqué. La première phase des négociations de cessez-le-feu entre Israël et le Hamas devrait se terminer début mars.
Le chef du Hamas, Khalil Al-Hayya, a publié mardi matin mardi matin que les membres de la famille Bibas seraient parmi les corps retournés. Des terroristes ont enlevé la famille de quatre personnes lors de l'attaque du 7 octobre. Yarden Bibas a été libéré dans l'échange du 1er février, mais les conditions de sa femme, Shiri, et des enfants, KFIR de 2 ans et Ariel, 5 ans, restent inconnus. Al-Hayya n'a pas précisé combien de membres de la famille Bibas seraient inclus parmi les morts. La famille Bibas a publié mardi une déclaration disant qu'elle était au courant des réclamations du Hamas. Ils ont ajouté qu'ils n'avaient pas encore reçu de preuve définitive des statuts de Shiri, Kfir ou Ariel, et jusqu'à ce que cela se produise, leur voyage n'est pas terminé.
Quand la phase deux des négociations commencera-t-elle? Le ministre israélien des Affaires étrangères, Gideon Sa'ar, a déclaré mardi que le deuxième cycle de négociations commencerait et réitérait l'engagement d'Israël à atteindre ses objectifs de guerre. Ces objectifs incluent la liberté de tous les otages, la démilitarisation de la bande de Gaza et la fin des opérations du groupe terroriste à Gaza, a-t-il déclaré aux médias.
Al-Hayya a déclaré que le Hamas était également prêt à commencer la prochaine série de pourparlers et a réitéré l'insistance du groupe terroriste pour qu'Israël fasse un retrait complet de la bande de Gaza. Un porte-parole du président libanais et du Hamas Ally Joseph Aoun a également appelé à un retrait israélien complet du Liban et a décrit la présence de soldats israéliens comme une occupation. La présence israélienne sur un seul pouce de terres libanaises constituait une occupation et donnerait aux dirigeants le droit d'utiliser tous les moyens nécessaires pour dissiper mardi l'armée israélienne, a déclaré le porte-parole Najat Sharafeddin.
La FDI est entrée dans le sud du Liban pour continuer à éliminer les dirigeants du Hamas, ce qui est autorisé dans les conditions de cessez-le-feu. Quelques heures après les commentaires de Sharafeddin, les Forces de défense israéliennes ont précisé qu'elle s'était officiellement retirée de la majeure partie du sud du Liban, selon un communiqué de FDI. Les menaces libanaises et le retrait israélien sont survenus un jour après que les FDI ont éliminé le chef des opérations du Hamas au Liban lors d'une frappe aérienne du lundi.
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