Le juge fédéral américain Amit Mehta a statué lundi que Google avait un monopole sur le marché des moteurs de recherche et qu'il avait agi en tant que monopoleur pour maintenir sa position dominante. Il a constaté que Google maintenait un monopole sur ses services de recherche et également sur les annonces textuelles qui apparaissent avec les recherches. Le juge a rejeté une troisième accusation, estimant que ce que le ministère de la Justice appelle la publicité de recherche générale ne constitue pas un marché. Les accusations ont été déposées par le ministère de la Justice en 2020.
La décision de Mehta fait suite à un procès de neuf semaines, à des millions de pages de preuves échangées entre les mains, à des dizaines de témoins déposés, à de nombreuses soumissions après le procès et à deux jours de plaidoiries finales plus tôt cette année. Le ministère de la Justice a poursuivi Google en 2023 pour avoir exercé un monopole sur les marchés de la publicité sur Internet, une nouvelle action en justice distincte.
Comment Mehta a-t-il exactement découvert que Google avait violé la loi ? Google a obtenu le statut de navigateur par défaut à grande échelle grâce à des contrats de distribution avec des navigateurs Internet, des sociétés de téléphonie et des opérateurs de téléphonie mobile. En 2021, Google a payé 26,3 milliards de dollars en coûts d'acquisition de trafic via ces contrats, selon le jugement. Plus d'utilisateurs signifie plus d'annonceurs et plus de revenus publicitaires – environ 146 milliards de dollars en 2021 contre 12 milliards de dollars de revenus publicitaires pour le moteur de recherche Bing, a observé Mehta. Mais par un tel comportement, l'entreprise a violé l'article 2 du Sherman Antitrust Act, a statué Mehta.
