Fariha Khan a commencé son parcours avec CUNY il y a plus de dix ans, lorsqu'elle a commencé à suivre des cours au Hunter College alors qu'elle était encore au lycée. La tête pleine de projets, après avoir obtenu son diplôme, il s'inscrit au Hunter College. Cependant, sa vie a pris une tournure inattendue : son beau-père a été victime d'un accident vasculaire cérébral débilitant et Fariha a interrompu ses études pour s'occuper de lui. Il a ensuite complété un diplôme d'associé et une formation en soins de santé dans deux collèges CUNY, tous deux d'une durée de deux ans. Reste que la jeune femme était déterminée à terminer ce qu’elle avait commencé dans Hunter. Il est revenu l'année dernière, et aujourd'hui il en est au dernier semestre de son
diplôme de quatre ans.
Lorsqu'elle a raconté son histoire avant mon discours sur l'état de l'université ce mois-ci, Fariha a prouvé qu'un revers ne doit pas nécessairement couper court à un rêve. Son parcours démontre comment les programmes interconnectés de notre université, ainsi que le soutien personnalisé et les initiatives de préparation à la carrière que nous proposons, aident les New-Yorkais à persévérer face aux défis du monde réel. Comme l'a dit Fariha : « À CUNY, une pause dans votre voyage ne signifie pas une porte fermée. »
Notre capacité à servir les étudiants à n'importe quelle étape de leur parcours universitaire a été la clé de la croissance des inscriptions à CUNY pour la quatrième année consécutive, avec une augmentation de 3,2 % cet automne. Selon les données préliminaires, l'Université a accueilli près de 27 000 étudiants au cours des quatre dernières années. Pour poursuivre sur cette lancée, nous travaillons en étroite collaboration avec les écoles publiques de la ville pour créer des ponts directs entre le lycée et le collège. Nous avons récemment envoyé des lettres de « Bienvenue à CUNY » et prolongé cette année la période de candidature gratuite jusqu'au 16 novembre pour près de 70 000 lycéens.
De plus, nous supprimons les obstacles pour les apprenants adultes. Grâce au programme CUNY Reconnect du gouverneur Hochul, nous couvrons les frais de scolarité, les frais et les livres pour les étudiants âgés de 25 à 55 ans poursuivant des diplômes d'associé dans des domaines à forte demande. Le programme, qui a débuté l'année dernière, soutient près de 10 000 adultes, et nous l'avons déjà étendu à trois collèges CUNY supplémentaires, en plus de nos sept collèges de deux ans, afin que les adultes déjà diplômés puissent revenir acquérir de nouvelles compétences.
Accueillir de nouveaux étudiants n’est que la première étape. Notre objectif fondamental est de garantir que tous les diplômes que nous proposons conduisent à une mobilité économique. Grâce à notre programme phare CUNY Beyond, qui a également débuté l'année dernière, nous collaborons avec différents partenaires industriels pour intégrer la préparation à la carrière au programme académique des étudiants de premier cycle.
Comme je l'ai annoncé lors de mon discours, nous avons obtenu un financement de 4 millions de dollars d'Ascendium Education Group et de la Fondation ECMC pour développer ce travail d'orientation professionnelle. Ces dons font partie d'une augmentation du soutien philanthropique qui a aidé CUNY et nos institutions à collecter un montant record de 312 millions de dollars au cours du dernier exercice financier, pour un total de près de 1,1 milliard de dollars sur quatre ans. Cette approbation historique démontre une reconnaissance croissante de l'impact de notre Université. La générosité des fondations nationales, des organisations locales et des donateurs individuels aide CUNY à transformer des vies, comme celle de Fariha, tout en stimulant la vitalité économique et civique de notre ville et de notre État.
Ouvrir davantage de portes et créer des parcours vers des carrières pertinentes permettra à CUNY New York de conserver le premier investissement dans les opportunités et de garantir que, comme Fariha l'a si bien dit, « notre avenir ne dépend pas de l'endroit où nous commençons mais de la façon dont nous sommes prêts à travailler dur pour arriver là où nous voulons aller ».
Matos Rodríguez est chancelier de la City University de New York, le plus grand système universitaire public urbain des États-Unis.
