Une publicité d'un super PAC aligné sur les démocrates affirme que le sénateur républicain Dan Sullivan « a voté pour augmenter les coûts de santé des Alaskiens de 1 800 dollars et a voté le même jour pour s'octroyer un paiement de 500 000 dollars financé par les contribuables ». Mais ce n’est pas toute l’histoire, et la publicité laisse la fausse impression que Sullivan a reçu cet argent.
Les mots affichés à l’écran suggèrent que le sénateur a profité du « paiement financé par les contribuables ». Il ne l'a pas fait. Les téléspectateurs voient les mots « s'est donné un paiement de 500 000 $ » et à la fin de la publicité, « Dan Sullivan encaisse pendant que les Alaskiens en paient le prix ».
Voici le contexte qui manque dans la déclaration sur les soins de santé : Sullivan a voté en faveur d'un projet de loi de compromis visant à mettre fin à la fermeture du gouvernement en novembre 2025. Le projet de loi n'incluait pas une prolongation des subventions fédérales améliorées de la Loi sur les soins abordables – comme de nombreux démocrates l'ont soutenu. Mais le mois suivant, Sullivan était l'un des quatre républicains à avoir voté en faveur d'un projet de loi échoué proposé par le sénateur démocrate Chuck Schumer visant à prolonger les subventions de l'ACA. Seulement 3,2 % des Alaskiens sont inscrits aux régimes d'assurance ACA, de sorte que l'expiration des subventions a affecté un petit pourcentage de la population de l'État.
L'affirmation selon laquelle Sullivan « a voté pour s'accorder un paiement de 500 000 $ financé par les contribuables » fait référence à l'inclusion dans le projet de loi d'une disposition qui permettait à huit sénateurs républicains – dont Sullivan – de demander des dommages-intérêts au gouvernement fédéral concernant les données téléphoniques obtenues sur eux lors de l'enquête du procureur spécial sur l'émeute du 6 janvier 2021 au Capitole. Sullivan a déclaré plus tard qu'il n'avait appris l'inclusion de cette disposition qu'en lisant le projet de loi juste avant son vote. Il a juré qu'il ne poursuivrait pas le gouvernement en justice pour obtenir une indemnité et a déclaré qu'il soutenait l'abrogation de cette disposition par la Chambre, ce qui s'est finalement produit.
La publicité provient de WinSenate, un super PAC qui travaille à élire des démocrates au Sénat américain. Le président sortant Sullivan cherche à conserver son siège au Sénat dans une course contre la démocrate Mary Peltola, ancienne représentante américaine. Le Cook Political Report considère la course comme un tirage au sort.
La publicité met en scène un pêcheur commercial déplorant la hausse des coûts de l’assurance, du diesel et de la nourriture.
« Tout a augmenté, et Dan Sullivan continue de voter pour augmenter encore plus nos coûts », dit l'homme.
Un narrateur fait ensuite des affirmations sur les votes de Sullivan.
« Dan Sullivan ne comprend pas », dit le pêcheur. « C'est comme si nous étions en train de nous noyer ici et qu'il nous jetait des parpaings depuis un yacht. »
Subventions Obamacare
Au cours des derniers mois du calendrier du Congrès en 2025, les démocrates ont cherché à étendre les subventions améliorées, qui ont été adoptées pour la première fois par les démocrates en 2021 dans le cadre de la législation de secours en cas de pandémie, pour ceux qui achètent une couverture sur les marchés de l'ACA. De nombreux démocrates ont fait valoir qu’un projet de loi de financement du gouvernement visant à mettre fin à la fermeture du gouvernement à l’automne 2025 – et au faible effet de levier dont ils disposaient – était la dernière meilleure opportunité d’empêcher l’expiration des subventions améliorées.
Cependant, un projet de loi de financement de compromis visant à mettre fin à la fermeture n’incluait finalement pas de prolongation des subventions améliorées qui devaient expirer à la fin de cette année. Le 10 novembre 2025, Sullivan a voté pour le projet de loi, qui a été adopté par 60 voix contre 40. Il a été soutenu par tous les républicains du Sénat sauf un et sept démocrates. Ce jour-là, Sullivan a également voté contre l'autorisation d'examiner un amendement proposé par la sénatrice démocrate Tammy Baldwin visant à prolonger d'un an les subventions améliorées.
Dans une interview accordée au News Source d'Alaska quatre jours avant le vote, Sullivan a imputé l'augmentation des subventions à la hausse du coût des primes de santé. Sullivan a déclaré qu’il travaillait avec un groupe bipartisan « cherchant à réformer ces subventions ».
Sullivan a déclaré qu'il « travaillait avec beaucoup de diligence sur les réformes et l'extension de ces subventions, et j'espère que nous pourrons y arriver ». Il a noté que les dirigeants républicains étaient ouverts à « des négociations sur ce point », mais il a déclaré que « retenir les gens en otages » via la fermeture du gouvernement n’était pas la bonne façon d’y parvenir.
« Lançons ces négociations et discussions », a déclaré Sullivan.
Le mois suivant, Sullivan et trois autres républicains se sont joints à tous les démocrates au Sénat pour soutenir la législation présentée par Schumer visant à prolonger de trois ans les subventions aux primes améliorées. Le vote a été de 51 voix contre 48, bien loin des 60 voix nécessaires pour amener le projet de loi à l'examen final.
Sullivan a proposé un amendement au projet de loi de Schumer visant à prolonger de deux ans les crédits d'impôt sur les primes améliorés. (Le même jour, Sullivan a également voté en faveur d'un plan de santé républicain qui incluait des paiements directs sur les comptes d'épargne santé des gens, et il a également proposé un amendement à ce projet de loi pour prolonger de deux ans les crédits d'impôt sur les primes améliorés. Le projet de loi républicain n'a pas non plus progressé.)
Lauren French, porte-parole de WinSenate, a déclaré que Sullivan avait raté sa chance d'étendre les subventions améliorées aux soins de santé lorsqu'il a soutenu une législation « obligatoire » pour mettre fin à la fermeture du gouvernement en novembre 2025, qui ne traitait pas de l'augmentation des subventions.
« Le vote de décembre nécessitait 60 voix et en a obtenu 51 », a déclaré French. « Tout le monde savait que cela échouerait. Sullivan a voté oui une fois que son vote ne pouvait plus changer le résultat. Alors que cela aurait pu le faire, il a voté non. Prendre des votes faciles quand ils n'ont pas d'importance est le moyen le moins cher de faire semblant d'avoir du courage. «
Dans une déclaration du 11 décembre après avoir voté en faveur de l'extension des subventions améliorées, Sullivan a de nouveau accusé l'ACA d'avoir fait augmenter les primes de santé et les démocrates d'avoir voté sur une législation autorisant l'expiration des subventions à la fin de 2025.
« Néanmoins, il ne fait aucun doute que de nombreux Alaskiens, familles, entrepreneurs et propriétaires de petites entreprises qui travaillent dur seront affectés négativement si ces crédits d'impôt améliorés expirent », a déclaré Sullivan. « C'est pour cette raison que j'ai voté pour aller de l'avant et examiner les projets de loi des Républicains et des Démocrates. J'ai proposé des amendements aux deux projets de loi qui prolongeraient de deux ans les crédits d'impôt sur les primes améliorés, incluraient des plafonds de revenus, empêcheraient les immigrés illégaux de bénéficier de ces avantages et incluraient au moins un paiement symbolique pour tous les plans de lutte contre la fraude et les abus récemment documentés par le Government Accountability Office. Maintenant que les propositions républicaines et démocrates n'ont pas abouti, je vais redoubler d'efforts pour développer une solution de compromis. «
Nate Adams, porte-parole de la campagne de Sullivan, nous a déclaré par courrier électronique : « Les démocrates du Sénat ont fermé le gouvernement pendant 43 jours et ont pris en otage les salaires des travailleurs fédéraux à cause d'une lutte politique. Le projet de loi qui a mis fin à leur fermeture n'a pas augmenté les coûts des soins de santé d'un seul Alaska. Ces subventions ont expiré à une date limite que les démocrates eux-mêmes ont écrite. Et lorsque le Sénat a voté sur des plans visant à réduire les coûts des soins de santé, le sénateur Sullivan a voté oui à la fois sur le plan démocrate et sur le plan républicain. «
Les subventions améliorées ont expiré fin 2025. La publicité indique que Sullivan « a voté pour augmenter les coûts de santé des Alaskiens de 1 800 $ ». Certains Alaskiens auraient pu voir leurs primes annuelles augmenter d’autant, voire plus. Mais comme nous l'avons dit, seuls 3,2 % des Alaskiens sont inscrits aux plans ACA.
L'organisation de recherche sur les politiques de santé KFF a estimé qu'en Alaska, les primes mensuelles moyennes pour le plan argent de référence sur le marché de l'ACA augmenteraient de 15 $ par mois à 129 $ par mois sans subventions améliorées pour une personne de 40 ans gagnant 32 000 $, et de 463 $ par mois à 706 $ par mois pour un couple de 60 ans gagnant 85 000 $.
« Paiement de 500 000 $ financé par les contribuables »
Dans le cadre de son enquête sur l'émeute du 6 janvier 2021 au Capitole et les efforts du président Donald Trump pour rester au pouvoir malgré la défaite de l'élection présidentielle de 2020, l'ancien conseiller spécial Jack Smith a obtenu les « relevés téléphoniques » de huit sénateurs républicains, dont Sullivan. Bien que certains de ces sénateurs aient allégué que leurs téléphones avaient été illégalement « mis sur écoute » par les enquêteurs de Smith, lors de son témoignage devant la commission judiciaire du Sénat le 30 septembre, Smith a déclaré que les enregistrements étaient des « enregistrements sans contenu » qui montraient uniquement « à qui était destiné un appel, de qui provenait un appel et la durée de cet appel ».
Smith a déclaré avoir obtenu ces documents dans le but de corroborer les preuves selon lesquelles Trump et d'autres membres de son équipe appelaient les sénateurs pour tenter de les convaincre de retarder la certification des résultats des élections de 2020.
« Le complot sur lequel nous enquêtions, il était pertinent d'obtenir des relevés des péages, de comprendre la portée de ce complot, qui ils cherchaient à contraindre, qui ils cherchaient à influencer, qui cherchait à les aider », a déclaré Smith lors de son témoignage devant le comité judiciaire de la Chambre le 25 janvier.
Le chef de la majorité sénatoriale, John Thune, a ajouté au projet de loi de financement bipartite visant à mettre fin à la paralysie du gouvernement en 2025, ce qui permettrait à tout sénateur dont les relevés téléphoniques ont été obtenus sans notification appropriée de poursuivre le gouvernement fédéral pour « 500 000 $ ou le montant des dommages réels ». C'est l'origine de l'affirmation de la publicité WinSenate selon laquelle Sullivan « a voté pour s'accorder un paiement de 500 000 $ financé par les contribuables ».
L’ajout de cette disposition à la dernière minute a rapidement suscité des critiques de la part des démocrates et des républicains à la Chambre. Le président de la Chambre, Mike Johnson, un républicain, a déclaré le 12 novembre 2025 qu'il était « choqué » et « en colère » face à l'inclusion de cette disposition dans le projet de loi de financement, et il a promis que les républicains de la Chambre chercheraient à l'abroger.
La sénatrice Lindsey Graham, décédée cette année, a applaudi cette disposition et s'est engagée à poursuivre en justice et à réclamer bien plus de 500 000 $.
Mais plusieurs autres sénateurs dont les relevés des péages ont été obtenus ont déclaré qu'ils s'opposaient à l'inclusion de cette disposition et qu'ils ne demanderaient pas de dommages-intérêts. Sullivan était parmi eux.
« Le sénateur Sullivan a pris connaissance de cette disposition pour la première fois lorsque lui et son équipe lisaient le projet de loi visant à rouvrir le gouvernement », a déclaré une porte-parole de Sullivan, Amanda Coyne, à l'Alaska's News Source le 14 novembre 2025, plusieurs jours après son vote pour le projet de loi de financement. « Il n'a pas l'intention de poursuivre en justice et soutient le projet de loi de la Chambre visant à abroger cette disposition. »
« Je suis constamment étonné que nous soyons prêts à laisser les politiciens se tirer d'affaire pour leurs votes parce que plus tard, ils ont promis au petit doigt qu'ils ne donneraient pas suite », nous a dit French, le porte-parole de WinSenate. « Le projet de loi pour lequel il a voté incluait une disposition de sauvetage financée par les contribuables à hauteur de 500 000 dollars. Ce n'est qu'après que le plan de sauvetage soit devenu public et ait suscité une indignation bipartite généralisée qu'il a déclaré qu'il ne poursuivrait pas en justice et a soutenu son abrogation. Changer d'avis après qu'il soit devenu une responsabilité politique ne devrait pas être une excuse ou une couverture. «
Le 19 novembre 2025, la Chambre a voté à l'unanimité en faveur d'un projet de loi visant à abroger « le pouvoir d'un sénateur d'intenter une action civile contre le gouvernement fédéral si un fournisseur de services Internet… accède ou divulgue des données du bureau du sénateur pour les fournir à une agence fédérale sans respecter les exigences de préavis prescrites ». Mais ce projet de loi n'a jamais été examiné par le Sénat, c'est pourquoi la Chambre des représentants a de nouveau ajouté à l'unanimité en janvier l'abrogation de cette disposition à un projet de loi de crédits indispensable. Sullivan a voté pour ce projet de loi, et il a finalement été promulgué.
« Le sénateur Sullivan a voté pour rouvrir le gouvernement fédéral, et non pour se payer lui-même », nous a déclaré par courrier électronique le porte-parole de la campagne de Sullivan, Adams. « La disposition attaquée par cette publicité était insérée dans un projet de loi incontournable publié quelques heures seulement avant le vote. … Le sénateur Sullivan a déclaré publiquement qu'il ne poursuivrait pas en justice et qu'il était favorable à son abrogation, puis il a voté pour l'abroger. Il n'a jamais demandé un centime à cette disposition, et il ne le fera jamais. »
Sullivan n’a reçu aucun « paiement » de 500 000 $. La publicité donne cependant la fausse impression qu’il a gagné quelque chose grâce au vote. Il se termine en disant que Sullivan « encaisse tandis que les Alaskiens en paient le prix ».
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