Le 17 mars, un avion transportant des réfugiés d'Haïti atterrissait dans le sud de la Floride. Il s’agissait de citoyens américains évacués par le Département d’État, mais il ne faudra peut-être pas longtemps avant que d’autres réfugiés haïtiens n’apparaissent sur le sol américain – arrivant uniquement par bateau et dans des situations bien plus désespérées. Alors que l’un des plus proches voisins de l’Amérique sombre dans l’anarchie et la famine, il est tentant de simplement détourner nos yeux de cet horrible spectacle, dernier épisode de ce qui semble être une saga de malheur sans fin.
Au cours de la dernière génération, Haïti a connu de multiples guerres civiles, des interventions internationales et l'une des pires catastrophes naturelles de l'histoire : une période de pauvreté, d'instabilité et de misère si implacable que les trois décennies de dictature des Duvalier (1957-1986) ) semble presque agréable en comparaison. Et plus loin, le tableau n'est pas plus brillant : la pauvreté, la corruption, les guerres civiles et les assassinats semblent constituer l'essentiel de l'histoire d'Haïti depuis le soulèvement brutal et violent des esclaves et la révolution qui ont donné naissance au pays dans les années 1790. Haïti est-il simplement condamné à une misère perpétuelle, ou y a-t-il quelque chose que nous devrions faire pour l'aider ?
Face à une telle misère, nous sommes tentés de rendre la souffrance compréhensible en proposant un récit simplifié, mettant en scène clairement les bons et les méchants. Ainsi, certains ont imputé tous les problèmes d'Haïti à l'exploitation des créanciers étrangers – et non sans raison. En 1825, les Français envoyèrent une flotte exiger, sous la menace des armes, qu'Haïti verse une indemnité massive à ses anciens propriétaires d'esclaves, indemnité financée par les banques françaises.
Cela a déclenché une chaîne de dette extérieure ruineuse, d’abord envers la France puis envers les États-Unis. Haïti n'a fini de la rembourser qu'en 1947, paralysant le développement économique du pays – à hauteur de 21 milliards de dollars, selon Le New York Timesqui a publié un exposé approfondi en 2022. Le Fois allègue en outre que les banquiers de Wall Street étaient à l'origine de l'occupation d'Haïti par les États-Unis en 1915 et que l'ancien président haïtien Aristide a été évincé par la France et les États-Unis en 2004 pour avoir osé suggérer que son pays devait des réparations.
Mais bien sûr, l’histoire est plus compliquée. Haïti aurait pu trouver plus facile de rembourser sa dette si tant d'argent n'avait pas été séquestré par des fonctionnaires corrompus ou dépensé pour des invasions militaires de son voisin, la République dominicaine. Et depuis 1947, le flux de fonds s’est largement inversé, alors que les États-Unis et de nombreux autres pays ont injecté de l’aide et des ressources humanitaires dans le pays, avec peu de résultats à part davantage de corruption et de troubles. Il est facile de présenter les interventions étrangères en Haïti comme des extractions brutales de richesses, ou de présenter un récit tout aussi plausible d’efforts humanitaires bien intentionnés pour mettre fin à la violence et assurer la stabilité dans une nation qui semble incapable de se gouverner elle-même. Les deux histoires contiennent probablement une part de vérité.
Alors que l’Amérique voit aujourd’hui le spectacle de 12 millions de voisins désespérés confrontés à la maladie et à la famine, certains plaideront probablement en faveur de l’envoi à nouveau de troupes pour rétablir l’ordre, tandis que d’autres ne manqueront pas de dénoncer toute action de ce type comme étant simplement une autre déprédation impérialiste au service des intérêts du grand capital. . Et même l’intervention la mieux intentionnée semble presque certainement échouer, si l’on en croit l’expérience passée. Haïti est un rappel désagréable de la gravité des choses dans un monde déchu et de la difficulté de les rétablir.
Il est probablement impossible de répondre de manière abstraite à la question de savoir si l’Amérique devrait à nouveau intervenir sur le terrain en Haïti. On peut affirmer que nous portons une certaine responsabilité morale dans la situation actuelle du pays, et s'il existe un moyen de mettre nos voisins en souffrance sur la voie d'une autonomie gouvernementale stable et de la prospérité, nous devrions offrir toutes les ressources possibles pour les aider. .
Quoi que nous fassions, cependant, nous devons résister à la tentation de simplement nous détourner et fermer notre cœur à ceux qui souffrent. Dans un monde où nous sommes chaque jour inondés d’images de souffrance partout dans le monde, nous avons tendance à penser que si nous ne pouvons rien faire pour résoudre un problème, nous préférons l’ignorer. Cependant, en tant que chrétiens, il y a toujours au moins une chose que nous pouvons faire, aussi banal que cela puisse paraître : prier. Alors même que les décideurs politiques se demandent comment réagir, nous devons élever nos voisins qui souffrent vers le Seigneur et prier pour qu’Il leur ouvre le chemin de la paix.
